수백만 가지의 화합물이 존재하는데 각각은 고유한 성질을 지니고 있다. 2개의 수소 원자가 하나의 산소 원자에 결합되어 있는 물에서부터 수천 개의 원자로 이루어진 핵산에 이르기까지 화합물의 복잡성은 다양하다. 화합물은 색, 상태, 화학적 성질이 다양하다. 대부분의 물질들은 여러 가지 화합물의 혼합물이다. 보통 이들로부터 여과·증류 같은 물리적 분리과정을 통해 순수한 화합물을 얻을 수 있다. 화합물은 화학반응을 통해 구성성분 원소로 분해될 수 있다.화합물을 분류하는 방법은 여러 가지가 있다. 그 첫번째의 분류로서 가장 일반적인 것은 유기화합물과 무기화합물로 나누는 것이다. 한때는 화학자들은 탄소를 포함하고 있는 화합물은 유기물(살아 있거나 전에 살았던)에서만 얻을 수 있는 것으로 믿었다. 지금은 사실이 아닌 것으로 알려졌지만, 주로 탄소 원자에 근거한 물질들과 관련 있는 화학의 부류를 유기화학이라고 한다. 탄소 원자는 다른 탄소 원자 및 다른 원소와 공유결합을 형성할 수 있는 유일한 원소이다. 원자는 양전하를 띠고 있는 핵과 핵 주위를 돌며 음전하를 띤 전자로 이루어져 있다. 두 원자가 2개의 전자를 공유할 때 공유결합이 형성된다. 탄소 원자는 그 원자구조 때문에 전자를 얻거나 잃는 것보다 전자를 공유하기가 더 쉽다. 탄소 원자는 4부분에서 결합할 수 있다. 탄소 원자는 다른 탄소 원자와 결합함과 동시에 다른 원소나 화합물에 연결될 수 있기 때문에 분자량이 매우 다양한 분자가 존재한다. 화학자들은 탄소를 제외한 알려진 원소로 이루어진 모든 화합물들보다 최소한 10배나 많은 탄소 화합물을 확인했다. 탄소 화합물은 주로 탄소에 수소·산소·질소·염소·황 등이 결합해 이루어진다(→ 화학결합).생명체를 구성하는 대부분의 물질은 유기화합물로 식품의 주성분인 지방·단백질·탄수화물도 여기에 포함된다. 또한 헤모글로빈·엽록소·효소·호르몬·비타민 등 생명에 꼭 필요한 물질들의 구성성분이다. 우리가 사용하는 많은 물질들도 유기화합물이 중심이 되는데, 여기에는 천연·합성 섬유, 대부분의 연료, 약, 플라스틱과 수많은 다른 물질들이 포함된다.중세기 동안 베네치아는 프랑크 왕국과 비잔티움 제국의 사이에서 조금씩 그 세력을 넓혔다. 매직행거,  샌디에고지도,  태양열발전소,  양지전원주택,  과고,